Arthur Golden föddes 1956 i Tennessee. Han är utbildad vid Harvard och har en examen I konsthistoria med inriktning på japansk konst. 1980 tog han även examen i japansk historia vid Columbia University, och lärde sig tala mandarin. Han har bott och arbetat i Tokyo. Han bor nu tillsammans med sin fru i Massachusetts.

En geishas memoarer låg två år på New York Times bästsäljarlista, har sålts i mer än fyra miljoner exemplar i USA, och har översatts till 32 språk. Boken blev film 2005. Den regisserades av Rob Marshall, och belönades med tre Oscar.